DES RACINES ET DES AILES
Reportage : Quand Paris s’appelait Lutèce
Paris secret, Paris Insolite
Reportage de Hélène Frandon
Paris ne s’est pas faîte en un jour ! Entre 58 et 50 av JC, Jules César conquiert la Gaule. Les Gaulois se soumettent… Une autre société émerge, la société gallo-romaine, avec une culture, des infrastructures, et des villes nouvelles. Parmi elles, la ville de Lutèce créée au 1er siècle de notre ère. A son apogée, entre le 1er et le 3ème siècle, sous le Haut-Empire romain, Lutèce compte entre 5000 et 10 000 habitants. Il s’agit alors une ville moyenne, mais déjà parée de superbes édifices. Depuis vingt ans, les archéologues, historiens et scientifiques enquêtent pour comprendre l’histoire de cette cité, ainsi que la vie des Lutéciens Nous faisons donc l’état des lieux des dernières découvertes, en nous appuyant sur des reconstitutions en 3D exceptionnelles ! Didier BUSSON est archéologue. Il nous conduit sur le lieu de naissance de Lutèce, dans le Vème arrondissement de Paris.
La cité est en effet née à l’emplacement de l’actuelle rue Saint-Jacques, une rue qui a conservé l’exact tracé de la voie gallo-romaine. D’une rue à l’autre, dans le Paris d’aujourd’hui, nous découvrons les sites des principaux monuments de Lutèce… Le forum, aujourd’hui disparu, était le centre de la vie politique, religieuse et juridique… Les thermes, dont les vestiges sont encore visibles, derrière le Musée de Cluny, permettaient tous les jours aux Lutéciens de se rassembler dans un décor majestueux et très coloré. Véronique LEGOUX est restauratrice. Elle supervise le chantier de restauration du frigidarium des thermes. Un chantier délicat, car le site est très endommagé.
Les travaux ont néanmoins permis de remonter le temps et de découvrir les traces des bâtisseurs de Lutèce. Plus émouvant encore : Véronique Legoux nous entraîne dans les sous-sols des thermes, où elle nous présente les seuls fragments de peintures murales de Lutèce encore en place. Isabelle BARDIES-FRONTY est conservatrice. Philippe WALTER, lui, est chercheur au CNRS. Tous deux étudient les cosmétiques d’époque romaine. C’est un programme de recherche très récent, et très pointu, mené au Centre de recherche et de restauration des Musées de France, basé sous le palais du Louvre. Les scientifiques nous livrent leurs dernières constatations. D’après leurs analyses, les produits cosmétiques se sont développés à l’identique, à travers tout l’empire romain, de Rome jusqu’à Lutèce Une véritable industrie du luxe !
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