Le livre numérique, Découvrir autrement… Les églises, des origines aux guerres de Religion, vient d’être mis en ligne sur le site de la revue Le Monde de la Bible
Dans cet opus, je me suis intéressé à l’apparition des édifices religieux chrétiens et à leurs évolutions successives depuis l’Antiquité jusqu’aux conflits qui ont secoué le XVIe siècle et remis en cause la fonction même des églises.
Explorant cette histoire sur seize siècles, j’ai appris à lire l’architecture et les aménagements successifs au gré des usages, des réformes liturgiques, des prouesses techniques aussi réalisées au service d’une vision théologique. Les églises finalement sont des vaisseaux de pierre assez vivants, régulièrement remaniés. Avoir connaissance des usages passés permet de mieux lire les traces qu’ils ont laissées dans les pierres, dans le mobilier parfois.
Il m’a paru aussi intéressant d’observer au cours des siècles ce débat éternel qui traverse les générations : l’église chrétienne est-elle le lieu de culte qui réunit l’assemblée autour de son Dieu (d’où son nom qui vient d’ecclesia, l’assemblée), ou un temple qui réserve au divin un espace sacré ? Il apparait que d’une réforme à l’autre, le curseur pointe tantôt au profit de l’assemblée et de l’unicité du volume intérieur, tantôt au profit de la segmentation des espaces et de la création d’un espace sanctuarisé et clôturé, à l’instar de temples antiques.
On découvre aussi au long de ce parcours historique que l’entretien des bâtiments cultuels ne va pas toujours de soi. A l’enthousiasme des constructeurs, succèdent souvent la négligence des héritiers. Le phénomène n’est pas nouveau.
Tant lointaine que plus récente, cette histoire aide à comprendre le présent et éclaire nos débats actuels sur l’avenir des églises. Si j’ai arrêté cette exploration aux Guerres de religion s’est autant pour des raisons pratiques qu’opportunes. La réforme calviniste, surtout, offre l’avantage de poser les questions de l’usage et de la fonction des églises.
Cette exploration connaitra une suite en 2018 dans un second livre numérique qui me donnera l’occasion d’explorer nos lieux cultes depuis le XVIIe siècle jusqu’à nos jours.
L’important pour moi dans cet ouvrage est d’avoir davantage voulu souligner l’histoire des bâtiments cultuels à travers leurs usages et leurs fonctions, les réformes et les événements qui ont prévalu à leurs reconstructions ou à leurs remaniements. L’histoire racontée ici n’est donc pas une simple histoire stylistique de l’architecture, ni-même une histoire de l’art.
Benoit de Sagazan
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Au sommaire :
L’esprit de la collection
En lançant la collection « Découvrir autrement… », Le Monde de la Bible veut faciliter la découverte de l’univers biblique et religieux dans les trois monothéismes. Le propos est volontairement divisé en chapitres, puis subdivisé en items ou en questions, dont les réponses sont courtes et écrites dans un langage accessible au plus grand nombre. L’ouvrage peut ainsi soit se lire en continu selon la pédagogie déployée par l’auteur, soit se lire par centre d’intérêt, en sélectionnant d’emblée l’item privilégié dans le sommaire interactif.
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